Kryebashkiaku i Baltimorës, Brandon Scott, ka bashkëpunuar me miliarderin liberal George Soros dhe një rrjet organizatash që promovojnë reduktimin e dëmeve në përpjekjen për të sjellë qendrat e konsumit të drogës në qytet, sipas një hetimi të kryer nga “Spotlight on Maryland.”
Scott njoftoi këtë muaj, gjatë një interviste me WBAL-TV, se planifikon të mbështesë hapjen e këtyre qendrave gjatë mandatit të tij të dytë. Këto qendra lejojnë individët të përdorin drogë të fortë nën mbikëqyrjen e stafit që synon të parandalojë mbidozat.
Përpjekjet për t’i sjellë këto qendra në Baltimorë kanë zgjatur për vite. Në vitin 2022, Scott vizitoi qendra të tilla në Nju Jork, së bashku me disa ligjvënës të qytetit të Baltimorës dhe shtetit të Maryland-it, në një udhëtim të organizuar nga Instituti i Shoqërisë së Hapur i Soros-it (Open Society Institute) dhe Baltimore Harm Reduction Coalition (BHRC).
Sipas të dhënave, udhëtimi u financua dhe u koordinua nga Fondacionet Shoqëria e Hapur, e cila në vitin 2022 i dha $24,000 organizatës Fusion Partnerships për të mbështetur BHRC, me qëllim realizimin e vizitave edukative në pikat e parandalimit të mbidozave në Nju Jork.
Scott foli në një aktivitet për një “Qendër Demonstrative të Parandalimit të Mbidozave” në galerinë e artit në Howard Street, NomuNomu, një muaj përpara udhëtimit të tij në Nju Jork. Aktiviteti u organizua nga Koalicioni BRIDGES i BHRC-së, një partneritet mes organizatash që mbështesin hapjen e qendrave të konsumit të drogës në Baltimore.
Charles Fain Lehman, një studiues në Manhattan Institute i specializuar në politikat e drogës dhe krimit, deklaroi se studime afatgjata tregojnë se qendrat e konsumit të drogës nuk arrijnë të reduktojnë në mënyrë efektive shkallën e mbidozave në zonat e synuara.
“Problemi me qasjen e reduktimit të dëmeve është se ajo përpiqet të lehtësojë pasojat e një sjelljeje që në vetvete është e dëmshme, domethënë përdorimi i drogave vdekjeprurëse, dhe del që nuk është shumë efektive në këtë drejtim,” tha Lehman për Spotlight on Maryland. “Strategjia e vetme vërtet efektive është largimi i njerëzve nga droga. Ne kemi strategji të bazuara në prova për ta bërë këtë. Ne mund të ofrojmë medikamente për trajtim. Kemi terapi që funksionojnë. Kemi ligje dhe mjete që ekzistojnë për të shtyrë ose detyruar njerëzit të marrin trajtim.”
Fondacionet Shoqëria e Hapur kanë dhënë 736,000 dollarë për Fusion Partnerships që nga viti 2016 për të mbështetur BHRC-në. Sipas faqes zyrtare të BHRC-së, Fusion Partnerships ka shërbyer si sponsor fiskal për këtë organizatë nga viti 2011 deri në 2023.
Sponsorët fiskalë ndihmojnë organizatat jofitimprurëse më të vogla me financat e tyre, shpesh duke i lejuar ato të shmangin dorëzimin e dokumenteve tatimore publike. Ekosistemi i sponsorëve fiskalë në Baltimorë është rigjallëruar në vitet e fundit me ndihmën e qeverisë së qytetit, siç është raportuar më parë nga Spotlight on Maryland.
Koalicioni BRIDGES përfshin disa grupe të reduktimit të dëmeve nga droga në Baltimore, siç janë Charm City Care Connection dhe SPARC Women’s Center. Ky koalicion përfshin gjithashtu Institutin Shoqëria e Hapur në Baltimorë, i cili u mbyll vjet.
Fondacionet Shoqëria e Hapur kanë dhënë 765,000 dollarë për Charm City Care Connection që nga viti 2019. CCCC ofron pajisje për konsum droge, si tuba për përdorimin e krakut dhe metamfetaminës.
Qendra për Gratë SPARC, e mbështetur nga Universiteti Johns Hopkins, ofron shërbime për reduktimin e dëmeve të drogës për “njerëzit me identitete gjinore që përfshijnë gratë, personat aseksualë, gjinor-jolinear dhe të gjitha identitetet jo-mashkullore, që përfshihen në aktivitete të mbijetesës në rrugë, si tregtimi i seksit, shitja apo përdorimi i drogave dhe fjetja në hapësira të papërshtatshme.”
Fondacionet Shoqëria e Hapur mburren se kanë ndihmuar për ndërtimin e mbështetjes për qendrat e konsumit të drogës për dekada në Baltimore.
“Shoqëria e Hapur hapi zyrën e saj të parë në SHBA në Baltimorë, duke investuar mbi 20 milionë dollarë për të krijuar shërbime të reduktimit të dëmeve në Maryland,” thuhej në një seksion të faqes së saj për avokimin e drogave, të titulluar, “1998: Hapja e zyrës rajonale në SHBA.”
“Këto përpjekje rritën aksesin e komunitetit ndaj naloksonit, forcuan mbrojtjet legjislative, prezantuan trajtime mjekësore të asistuara dhe ndërtuan pranimin politik për qendrat e parandalimit të mbidozave,” vazhdonte deklarata.
Scott promovoi grupet lokale të reduktimit të dëmeve gjatë fjalimit të tij për Gjendjen e Qytetit në vitin 2024.
“Po krijojmë gjithashtu Kabinetin e Parandalimit të Mbidozave të Kryetarit të Bashkisë dhe po dyfishojmë punën tonë me partnerë si Sistemi i Sjelljes Shëndetësore të Baltimorës, Charm City Care Connection, Baltimore Crisis Response Inc, dhe Koalicioni i Reduktimit të Dëmeve në Baltimore, disa prej të cilëve janë këtu sonte,” tha ai.
Në gusht, kryebashkiaku shpalli një urdhër ekzekutiv që drejtonte mënyrën e përdorimit të fondeve të fituara nga paditë për opioidët ndaj prodhuesve të mëdhenj farmaceutikë. Kjo përfshinte mbështetjen e përpjekjeve për reduktimin e dëmeve.
Zyra e Scott-it nuk iu përgjigj pyetjeve për mbështetjen e tij për qendrat e konsumit të drogës, vizitat në këto qendra në Nju Jork dhe koordinimin me Fondacionet Shoqëria e Hapur.
Lehman tha se Baltimora duhet të përqendrojë politikat e saj për drogën në reduktimin e përdorimit të substancave të rrezikshme.
“Mendoj se qyteti i Baltimorës, si çdo qytet tjetër i madh, duhet të pyesë se kush janë njerëzit më në rrezik? Si mund t’i ndalojmë ata që të përdorin drogë tani? Mendoj se është një përdorim shumë më i mirë i dollarëve nga marrëveshjet për opioidët sesa qendrat e konsumit, të cilat nuk do të reduktojnë vdekjet nga mbidozat,” tha ai për Spotlight on Maryland.
Fondacionet Shoqëria e Hapur deklaruan se nuk ishin në gjendje të komentonin për shkak të mbylljes së Institutit Shoqëria e Hapur në Baltimore. BHRC nuk iu përgjigj pyetjeve për vizitat e saj në qendrat e konsumit të drogës në Nju Jork.
Qyteti i Nju Jorkut hapi qendrën e parë të konsumit të drogës në SHBA në nëntor 2021 përmes organizatës jofitimprurëse të reduktimit të dëmeve OnPoint. Departamenti i Shëndetit Publik i Baltimorës, si përgjigje ndaj lajmit, shkroi në Twitter “jemi krenarë për ty, Nju Jork.”
Departamenti i Drejtësisë nën presidentin Donald Trump bllokoi një plan për një qendër konsumimi droge në Filadelfia, duke argumentuar se shkelte ligjin federal. Megjithatë, administrata Biden nuk e bllokoi qendrën e OnPoint në Nju Jork, ku tashmë është hapur një qendër e dytë.
Baltimora mund të përballet me sfida ligjore në nivel federal dhe shtetëror për planin e saj për të hapur qendra konsumimi droge. Përpjekjet e mëparshme për të legalizuar qendrat e konsumimit të drogës në Maryland kanë dështuar në parlamentin shtetëror.
Fondacionet Shoqëria e Hapur kishin promovuar qendrat e konsumimit të drogës në Nju Jork vite para se ato të hapeshin. Në vitin 2014, ato propozuan hapjen e këtyre qendrave në qytet, organizuan një ngjarje për këtë temë
