Kina do të dërgojë astronautin e saj të parë civil në hapësirë si pjesë e një misioni me ekuipazh në stacionin hapësinor Tiangong të martën, sipas zyrtarëve.
Gui Haichao, një ekspert i ngarkesës, do të ngrihet nga Qendra e Nisjes Satelitore Jiuquan në Kinën veriperëndimore të martën në orën 9:31 të mëngjesit me orën lokale, tha të hënën Agjencia Hapësinore e Drejtuar e Kinës.
Deri më tani, të gjithë astronautët kinezë të dërguar në hapësirë kanë qenë anëtarë të Ushtrisë Çlirimtare Popullore.
Një zëdhënës i agjencisë hapësinore u tha gazetarëve se Gui, i cili është profesor në Universitetin e Aeronautikës dhe Astronautikës në Pekin, “kryesisht do të jetë përgjegjës për funksionimin në orbitë të ngarkesave eksperimentale të shkencës hapësinore”.
Komandanti i misionit të së martës është Jing Haipeng – në udhëtimin e tij të katërt në hapësirë, sipas mediave shtetërore – ndërsa anëtari i tretë i ekuipazhit është inxhinieri Zhu Yangzhu.
Kina, e cila planifikon të zbarkojë astronautët në Hënë deri në vitin 2030, ka investuar miliarda dollarë në programin e saj hapësinor të drejtuar nga ushtria, duke u përpjekur të arrijë Shtetet e Bashkuara dhe Rusinë pas vitesh që përputhen me vonesë në arritjet e tyre.
Agjencia shtetërore e lajmeve Xinhua raportoi se stacioni mbart një numër pajisjesh shkencore moderne, duke përfshirë “sistemin e parë në botë të orës atomike të ftohtë të bazuar në hapësirë”.
Tiangong pritet të qëndrojë në orbitën e ulët të Tokës në mes 400 dhe 450 kilometra (250 dhe 280 milje) mbi planetin për të paktën 10 vjet – duke realizuar një ambicie për të mbajtur një prani afatgjatë njerëzore në hapësirë.
Ai do të ekuipazhohet vazhdimisht nga ekipe rrotulluese prej tre astronautësh, të cilët do të kryejnë eksperimente shkencore dhe do të ndihmojnë në testimin e teknologjive të reja.
Kina është përjashtuar efektivisht nga Stacioni Ndërkombëtar Hapësinor që nga viti 2011, kur Shtetet e Bashkuara e ndaluan NASA-n të angazhohej me vendin.
