Kur një predhë shpërtheu pranë Oleksandr Budkos, 26-vjeçari e gjeti veten të pothuajse të vdekur, me “dhimbje të tmerrshme” nga dëmtimet që do të çonin në amputimin e të dy këmbëve.
Ushtari ukrainas po ndihmonte për të mbrojtur rajonin verilindor të Kharkivit nga pushtimi i forcave ruse në gusht 2022, kur njësia e tij u sulmua. Tre vjet më vonë, ai është ylli i një reality show televiziv në të cilin shumë gra luftojnë për dashurinë e tij.
Një reklamë për versionin ukrainas të serialit hit amerikan “The Bachelor” tregon një Oleksandr të veshur elegante që shikon me mall në një lule. Në një tjetër, ai u përgjigjet pyetjeve në lidhje me ushtrinë përpara se të kryejë një seri seancash në një palestër.
Duke më folur në një kopsht me trëndafila në Kiev, veterani është në humor të mirë pavarësisht se është i lodhur pas një jave të ngarkuar. Oleksandr thotë se shpreson të gjejë dashurinë në shfaqje pasi u nda me të dashurën e tij janarin e kaluar – por mendon se do të jetë e vështirë të zgjedhësh një partner me “miliona njerëz që shikojnë”.
Motivimet e tij nuk janë thjesht romantike. Ai gjithashtu dëshiron të përdorë paraqitjen e tij në shfaqje për të rritur ndërgjegjësimin për sfidat me të cilat përballen ukrainasit me aftësi të kufizuara. “Kjo shfaqje ndiqet nga miliona njerëz dhe paraqet një mundësi të madhe për të ndikuar pozitivisht në këndvështrimin e tyre,” thotë ai.
Ai dëshiron të tregojë se veteranët e lënduar nuk janë “të huaj, por anëtarë të plotë të shoqërisë që po bëjnë një jetë të mirë. Në rastin tim, jeta ime tani është edhe më e mirë se para luftës, më mirë se përpara se të lëndohesha”.
Oleksandr është gjithmonë në lëvizje, duke më thënë se e kaloi natën e mëparshme duke filmuar një video muzikore.
Jeta e tij nuk ishte gjithmonë kështu. Në vitet para pushtimit të plotë të Rusisë, ai punonte si barist në një restorant në Kiev ndërsa studionte dizajn grafik.
Ai thotë se ëndrrat e tij ishin “me këmbë në tokë”: udhëtimi, zbulimi i botës dhe rritja profesionale. Ai donte të krijonte një familje. Por jeta e Oleksandr u kthye përmbys dy vjet më parë, kur ai u bë një nga qindra mijëra burrat ukrainas që iu bashkuan ushtrisë.
Në gusht 2022, ai u vendos pranë Izyum, një qytet i pushtuar në vijën e parë të përparimit rus. Qyteti u pushtua në ditët e para të luftës dhe u përdor nga Rusia si një qendër kryesore ushtarake për të furnizuar forcat e saj nga lindja.
