Ushtria izraelite të hënën urdhëroi banorët e Rafahut dhe fshatrave përreth në jug të Gazës që të evakuohen menjëherë, duke përmendur planet për të rifilluar operacionet “me forcë të madhe” kundër grupeve të rezistencës në zonë.
Një hartë e publikuar me njoftimin tregon se pjesa më e madhe e Rafahut është prekur nga urdhri. Banorëve iu tha të shkonin në al-Mawasi, një vend përgjatë bregut jugperëndimor të Mesdheut të Gazës.
Al-Mawasi ishte caktuar më parë një “zonë e sigurt”, megjithëse forcat izraelite kanë kryer sulme atje për të shënjestruar ato që ata i përshkruajnë si objekte të Hamasit.
Pas një armëpushimi që hyri në fuqi më 19 janar, shumë gazanë të zhvendosur brenda vendit u kthyen në shtëpitë e tyre, ose çfarë kishte mbetur prej tyre. Megjithatë, pasi negociatat për zgjatjen e armëpushimit u shkatërruan në mes të marsit, Izraeli rifilloi sulmet në shkallë të gjerë.
Që atëherë, forcat tokësore izraelite kanë nisur operacionet kundër Hamasit në Rafah, duke zgjeruar ofensivën në një qark të dytë të shtunën. Ushtria ka deklaruar se ofensiva gjithashtu synon të krijojë një zonë tampon përgjatë kufijve të Gazës.
