Shkencëtarët kanë eliminuar një origjinë të mundshme për kontinentet e Tokës.
Pavarësisht nga rëndësia e kontinenteve të Tokës dhe pjesëve të mëdha të kores së planetit që ndajnë oqeanet e tij, shumë pak dihet se çfarë i shkaktoi këto masa të mëdha tokësore që e bëjnë planetin tonë unik në sistemin diellor dhe luajnë një rol kyç në lejimin e tij si jetë pritëse.
Për vite me radhë, shkencëtarët kanë teorizuar se kristalizimi i granatës në magmë poshtë vullkaneve ishte përgjegjës për heqjen e hekurit nga korja e Tokës, duke lejuar që korja të mbetet e gjallë në detet e planetit. Tani, kërkimet e reja po e sfidojnë këtë teori, duke i detyruar gjeologët dhe shkencëtarët planetarë të rimendojnë se si ky hekur mund të jetë hequr nga materiali që do të vazhdonte të formonte kontinentet që shohim sot në Tokë.
Korja e Tokës, guaska e jashtme e planetit, ndahet në dy kategori të përafërta: Korja kontinentale më e vjetër dhe më e trashë; dhe korja oqeanike më e re, më e dendur. Korja e re kontinentale formohet kur blloqet e saj ndërtuese kalohen në sipërfaqen e Tokës nga vullkanet e harkut kontinental. Këto gjenden në pjesë të globit ku pllakat oqeanike fundosen nën pllakat kontinentale, rajone të quajtura zona subduksioni.
Dallimi midis kores së thatë kontinentale dhe kores oqeanike të detit të thellë është mungesa e hekurit në koren kontinentale. Kjo do të thotë se koret kontinentale janë të gjalla dhe ngrihen mbi nivelin e detit për të formuar masat tokësore të thata që bëjnë të mundur jetën tokësore.
Nivelet e ulëta të hekurit të gjetura në koren kontinentale janë hipotezuar se janë rezultat i kristalizimit të granatës në magmat poshtë këtyre vullkaneve të harkut kontinental. Ky proces heq hekurin e paoksiduar nga pllakat tokësore, duke e varfëruar gjithashtu hekurin nga magma e shkrirë duke e lënë atë më të oksiduar pasi formon koren kontinentale.
Një ekip studiuesish i udhëhequr nga asistentja e Universitetit Cornell, Profesorja Meghan Holycross dhe gjeologia e Muzeut Kombëtar të Historisë Natyrore Smithsonian, Elizabeth Cottrell, përmirësuan të kuptuarit e kontinenteve duke vendosur testimin dhe përfundimisht duke eliminuar këtë hipotezë të formuluar për herë të parë në 2018.
“Ju nevojiten presione të larta për ta bërë granaten të qëndrueshme dhe ju e gjeni këtë magmë me përmbajtje të ulët hekuri në vendet ku korja nuk është aq e trashë dhe kështu presioni nuk është shumë i lartë,” tha Cottrell në një njoftim, duke shtuar se ekipi ishte skeptik për kristalizimin e granatës si një shpjegim për lëvizjen e kores kontinentale.
Krijimi i kushteve intensive të brendësisë së Tokës në laborator
Për të testuar teorinë e granatës, ekipi rikrijoi presionin dhe nxehtësinë masive të gjetura nën vullkanet e harkut kontinental duke përdorur presa me cilindra pistoni të vendosura në Laboratorin e Presionit të Lartë të Muzeut Smithsonian dhe në Universitetin Cornell. Këta pistonë me madhësi mini-frigorifer, të përbërë nga çeliku dhe karabit tungsteni, mund të shkaktojnë presione masive në mostrat e vogla të shkëmbinjve, ndërsa ato nxehen njëkohësisht nga një furrë cilindrike përreth.
Presionet e shkaktuara ishin ekuivalente me 15,000 deri në 30,000 herë ato të krijuara nga atmosfera e Tokës dhe temperaturat e krijuara ishin midis 1,740 dhe 2,250 gradë Fahrenheit (950 deri në 1,230 gradë Celsius), mjaft e nxehtë për të shkrirë gurët.
Në një seri prej 13 testesh të ndryshme laboratorike të kryera nga ekipi, Cottrell dhe Holycross rritën mostra të granatës nga shkëmbi i shkrirë nën presione dhe temperatura duke imituar kushtet brenda dhomave të magmës thellë në koren e Tokës.
Këto granata të rritura në laborator u analizuan duke përdorur spektroskopinë e përthithjes së rrezeve X, e cila mund të zbulojë përbërjen e objekteve bazuar në mënyrën se si ato thithin rrezet X. Rezultatet u krahasuan me granata me përqendrime të njohura të hekurit të oksiduar dhe të paoksiduar.
Kjo zbuloi se granatat e rritura nga shkëmbinjtë në kushte të ngjashme me brendësinë e Tokës nuk merrnin mjaftueshëm hekur të paoksiduar për të shpjeguar nivelet e varfërimit dhe oksidimit të hekurit që shihen në magmat që formojnë koren kontinentale.
“Këto rezultate e bëjnë modelin e kristalizimit të granatës një shpjegim jashtëzakonisht të pamundur përse magmat nga vullkanet e harkut kontinental janë oksiduar dhe të varfëruar nga hekuri,” tha Cottrell. “Ka më shumë gjasa që kushtet në mantelin e Tokës nën koren kontinentale të vendosin këto kushte të oksiduara.”
Gjeologu shtoi se ajo që rezultatet e ekipit nuk mund të bëjnë aktualisht është të ofrojnë një hipotezë alternative për të shpjeguar krijimin e kores kontinentale, që do të thotë se gjetjet në fund të fundit shtrojnë më shumë pyetje sesa përgjigjen.
“Çfarë po bën oksidimi apo varfërimi i hekurit?” Pyeti Cottrell. “Nëse nuk është kristalizimi i granatës në kore dhe ka të bëjë me mënyrën se si magmat vijnë nga manteli, atëherë çfarë po ndodh në mantel? Si u modifikuan përbërjet e tyre?”
Këto pyetje janë të vështira për t’u përgjigjur, por Cottrell aktualisht është duke udhëzuar studiuesit në Smithsonian që po hetojnë idenë se squfuri i oksiduar po shkakton oksidimin e hekurit nën sipërfaqen e Tokës.
Hulumtimi i ekipit u botua të enjten (4 maj) në revistën Science.
Discussion about this post