Max Verstappen dha një lehtësim shumë të nevojshëm për ekipin e tij Red Bull të Premten, kur ai i rezistoi Charles Leclerc të Ferrarit për të fituar pole position për Çmimin e Madh të Bahreinit të së shtunës në hapjen e sezonit.
Tre herë kampioni i botës vazhdoi aty ku e la vitin e kaluar duke kaluar në krye të kohës në një seancë kualifikuese të kontestuar ngushtë në Qarkun Ndërkombëtar të Bahreinit në Sakhir. Suksesi i tij, për të cilin ai pranoi se ishte “pak i papritur” mbërriti pas një dite tjetër spekulimesh dhe presioni për shefin e ekipit, Christian Horner, pas rrjedhjes anonime të një cache të mesazheve dhe fotografive të supozuara private mes tij dhe një anëtareje femër të ekipit. Kjo erdhi 24 orë pasi një hetim i brendshëm i udhëhequr nga një avokat i pavarur londinez kishte rezultuar që Horner të lirohej nga të gjitha pretendimet për sjellje të papërshtatshme.
Verstappen shënoi një xhiro më të shpejtë prej një minutë e 29.179 sekonda për të mposhtur Leclerc me 0.228 sekonda në sekondat e fundit të seancës, duke siguruar polin e tij të tretë në Bahrein dhe të 33-in në karrierën e tij.
“Ishte shumë argëtuese,” tha Verstappen.
“Pista kishte shumë kontroll, por me erën gjatë ditëve të fundit, ishte mjaft e ndërlikuar për të bërë një xhiro të tërë së bashku dhe ishte e njëjta gjë në kualifikime.
“Në Q1 dhe Q2 ju ecni pak më shpejt, me pistën që po rritet, por të nxirrja gjithçka nga ajo në Q3 ishte pak e vështirë. Kështu që unë jam shumë i lumtur që jam në pole.”
Ai shtoi: “Të them të drejtën, ishte paksa e papritur, por mendoj se makina erdhi tek ne dhe u ndjeva më i lumtur me të gjithë makinën”.
Ai parashikoi një garë të ngushtë të shtunën.
“Ne dukemi mirë për garën dhe kjo është më e rëndësishmja, por do të shohim nesër. Jam i bindur se mund të kemi një garë të fortë.”
Leclerc i Ferrarit humbi pole-n vetëm me dy të dhjetat e sekondës pasi përfundoi i dyti përpara George Russell të Mercedes, Carlos Sainz të Ferrarit dhe Sergio Perez të Red Bull.
“Jam pak i zhgënjyer,” pranoi Leclerc.
“Por ne patëm një kualifikim të mirë dhe kjo na ofron një fillim të mirë të vitit”.
Dy herë kampioni Fernando Alonso u kualifikua i gjashti për Aston Martin, përpara McLarens të Lando Norris dhe Oscar Piastri me shtatë herë kampionin Lewis Hamilton si i nënti për Mercedes dhe Nico Hulkenberg i 10-ti për Haas.
